Ystävän ehdotuksesta varasin meille liput Kansallisoopperan ja baletin kiertueen esitykseen. Onneksi hän sitä ehdotti, koko juttu olisi saattanut hyvinkin mennä itseltäni kokonaan ohi.
Ystäväni kaipasi lomaa työläästä arjestaan, joten teimme tästä kulttuurielämyksestä 24 tunnin miniloman. Valitsin meille hotellin, jonka tiesin olevan ei-turkulaiselle ystävälleni lisähelmi.
Turkulainen Park Hotel on vanhaan jugend-huvilaan tehty hotelli. Talon rakennutti vuonna 1902 englantilaissyntyinen John Edward Eager, joka toimi Crichtonin telakan johtajana. Huvila oli vuoteen 1956 yksityisomistuksessa. Turun Marttayhdistys hankki sen talouskouluksi, joka toimi vuoteen 1982 saakka. Vuonna 1984 perusteellisen remontoinnin tuloksena syntyi Park Hotel. Mentyäni ensimmäisen kerran naimisiin 1985 vietin siellä hääyöni.
Hotellin tyyliä voisi luonnehtia sanoilla shabby chic. Siinä ei ole jälkeäkään nykyisestä minimalistisen linjakkaasta hotellityylistä. Jokainen huone on omanlaisensa. Hotelli sijaitsee Puolalan puiston kainalossa, keskellä ihanaa vanhaa miljöötä. Matkaa Taidemuseoon on vain muutama askel, eikä torillekaan ole kuin noin kilometrin verran matkaa.
Elämyksellisen oopperan jälkeen kävimme iltapalalla Seurahuoneen Gunnarissa. Söimme todella mahtavat Toast Skagen -annokset valkoviinin säestyksellä. Leivälle viisi tähteä, kaikki osat olivat täydellisessä tasapainossa keskenään.
Itse ooppera ja baletti vaativat oman lukunsa. Niistä lisää myöhemmin.